- Monelle nuorelle ohjelma on tarjonnut ensimmäisen kosketuksen toisiin kulttuureihin ja vahvistanut tunnetta Euroopan kansalaisuudesta. Nuoret itse ovat korostaneet ohjelman merkitystä henkisen kasvun välineenä: onnistuneet hankkeet ovat nostaneet itsetuntoa, rohkeus ja suvaitsevaisuus ovat kasvaneet. Nimenomaan tässä piilee ohjelman suurin voimavara, Johansson sanoi.

Uuden ohjelman painopistealueita ovat muun muassa kulttuurien monimuotoisuuden kunnioittaminen sekä rasismin ja muukalaisvihan vastaisuus. Valtiosihteeri Johansson näkisi mielellään tämän tavoitteen aidosti ulottuvan paitsi rajatylittävään yhteistyöhön niin myös ohjelman kansalliseen toteutukseen. - Nuorisovaihdot, -aloitteet ja demokratiahankkeet, joilla tuetaan nuorten osallistumista yhteisönsä demokraattiseen elämään, tarjoavat erinomaisen mahdollisuuden lisätä vähemmistöihin ja enemmistöihin kuuluvien nuorten välisiä kontakteja ja kulttuurien välistä vuoropuhelua luonnollisella tavalla.

- Myös uuteen hallitusohjelmaan on kirjattu useita toimenpiteitä, jotka ovat samansuuntaisia nuorisotoimintaohjelman tavoitteiden kanssa. Keskeisinä toimenpiteinä mainitsisin yhdistyslain uudistamisen niin, että se paremmin vastaa järjestö- ja kansalaistoiminnan vaatimuksia sekä toimenpiteet, joilla tuetaan järjestöjen mahdollisuuksia tarjota syrjäytymistä ehkäisevää toimintaa.

- Suurina kysymyksinä nousevat esiin rahapelien yksinoikeusjärjestelmän säilyttäminen - veikkausvoittorahathan muodostavat nuorisotyön keskeisen rahoituslähteen - ja rahapelaamiseen liittyvien sosiaalisten ongelmien torjuminen. Teemme lujasti työtä yksinoikeusjärjestelmän säilyttämisen puolesta ja siitä, että tämä nerokas tapa rahoittaa muun muassa nuorisotyötä saisi myös komission piirissä ymmärryksen ja hyväksynnän, sanoi Johansson.

Lisätietoja: valtiosihteeri Stefan Johansson, matkapuh. 040-861 7122

pe
Valtiosihteeri Stefan Johansson EU:n nuorisotoimintaohjelman lanseeraustilaisuudessa maanantaina 4.6.2007 klo 14.35 Eduskunnan lisärakennus, Pikkuparlamentin auditorio