Etusivu
Palvelut/tuotteet
www.rahoitus.fi
Asiakkaita
Palaute

Tilaukset

Bryssel 9. helmikuuta 2004 (Rapid-tietokanta IP/04/185)

Euroopan komissio kehottaa jäsenvaltioita, ammattikuntia ja sääntelystä vastaavia tahoja uudistamaan hintojen vahvistamista ja muita rajoituksia, jotka estävät kilpailua esimerkiksi asianajajien ja arkkitehtien ammattikunnissa, tai poistamaan kyseiset rajoitukset kokonaan, elleivät ne ole selvästi yleisen edun kannalta välttämättömiä. "Palveluala on Euroopan unionin kasvun tärkein moottori, ja ammatilliset palvelut ovat sen merkittävä osa. Jos sääntelyä vähennettäisiin, yritykset ja kuluttajat saisivat kilpailukykyisempiä palveluja ja Euroopan kilpailukyky paranisi Lissabonin toimintaohjelman mukaisesti", totesi komission jäsen Mario Monti. Tänään esittämässään kertomuksessa kilpailusta ammatillisissa palveluissa komissio toteaa, että useimmista rajoituksista on parasta päättää jäsenvaltioiden tasolla, sillä niitä sovelletaan lähinnä kansallisesti. Tämä on sopusoinnussa EU:n kilpailusääntöjen valvonnan hajauttamisen kanssa, joka on tarkoitus käynnistää 1. toukokuuta. Komissio aikoo valvoa kansallisten kilpailuviranomaisten toimia Euroopan kilpailuviranomaisten verkoston yhteydessä ja lisäksi se puuttuu jatkossakin kilpailusääntöjen rikkomisiin, joita ei voida jäsenvaltioissa ratkaista.

Euroopan komissio on tutkinut laajalti kilpailua asianajajien, notaarien, tilintarkastajien, arkkitehtien, insinöörien ja farmaseuttien⁽¹⁾ ammattikunnissa ja todennut, että hintoja, mainontaa ja muita seikkoja koskevat rajoitukset estävät paitsi taloutta myös kuluttajia hyötymästä kilpailusta.

Koska kyseiset rajoitukset ovat luonteeltaan lähinnä kansallisia, komission tänään esittämässä raportissa⁽²⁾ kehotetaan jäsenvaltioiden hallituksia ja kilpailuviranomaisia sekä toimialajärjestöjä joko muuttamaan rajoituksia tai poistamaan ne kokonaan, ellei niille voida esittää asianmukaisia perusteluja.

Tämä lähestymistapa on sopusoinnussa toukokuussa voimaan tulevien uusien sääntöjen kanssa (asetus N:o 1/2003 perustamissopimuksen 81 ja 82 artiklassa vahvistettujen kilpailusääntöjen täytäntöönpanosta), joiden myötä EU:n kilpailusääntöjen valvonta hajautetaan. Tällöin kansallisten kilpailuviranomaisten ja tuomioistuinten rooli ammatteja koskevien sääntöjen ja määräysten laillisuuden arvioinnissa kasvaa. Komissio on uudessa järjestelmässäkin avainasemassa, sillä se huolehtii Euroopan kilpailuviranomaisten verkoston puitteissa kilpailulainsäädännön yhdenmukaisesta soveltamisesta ja suorittaa tarvittaessa omia, laajempia tutkimuksiaan.

Palvelut ovat EU:n kasvun tärkein moottori, sillä Eurostatin tietojen mukaan niiden osuus on 54 prosenttia BKT:sta ja 67 prosenttia työllisistä. Ammatillisilla palveluilla on tärkeä merkitys palvelualoilla, joten nykyisillä rajoituksilla on haitallinen vaikutus tuotantoon ja kasvuun⁽³⁾.

Rajoitukset yleisiä

Komissio tarkasteli tilannetta perinpohjaisesti viime vuonna ja totesi, että rajoituksia esiintyy edelleen runsaasti eikä niille useinkaan löydy objektiivisia perusteita.

Italiassa ja Saksassa on voimassa vähimmäishinnat ja joissakin tapauksissa myös enimmäishinnat arkkitehdeille, insinööreille ja asianajajille. Hintarajoitukset poistaneissa maissa (Ranskassa hintarajoitukset on poistettu asianajajien ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa omaisuuden luovutusta koskevien palvelujen ja arkkitehtien osalta) on havaittu, ettei hintojen sääntelyllä ole suurtakaan merkitystä korkealaatuisten standardien turvaamisessa.

Useissa maissa on myös edelleen kielletty eräiden ammattien harjoittajia mainostamasta palvelujaan, jolloin kuluttajille koituu enemmän vaivaa ja kustannuksia saada selville tarpeitaan parhaiten vastaavat palvelut ja niiden hinta. Tämä koskee tilintarkastajia (Ranska, Luxemburg, Espanja ja Portugali) ja notaareja (Ranska, Italia, Espanja ja Kreikka). Muissa maissa näiden ja eräiden muiden ammattien harjoittajille on asetettu huomattavia mainontaa koskevia rajoituksia.

Eräät vähemmän näkyvät rajoitukset koskevat ammattiin pääsyä, jota voidaan rajoittaa esimerkiksi toimilupien liiallisella sääntelyllä tai soveltamalla väestöllisiä tai maantieteellisiä kriteerejä. Tämä koskee esimerkiksi farmaseutteja ja notaareja eräissä maissa.

Eräiden ammattien edustajat väittävät, että sääntelyllä ja rajoituksilla suojellaan kuluttajia. Komissio kuitenkin pelkää, että rajoitusten ainoana vaikutuksena on suojella ammattikuntia terveeltä kilpailulta. Niinpä se aikoo selvittää kuluttajajärjestöjen kanssa vaihtoehtoisia tapoja auttaa kuluttajia löytämään tarvitsemansa palvelut ja arvioimaan niiden laatua.

Komissio myöntää, että sääntely voi olla tarpeen esimerkiksi harhaanjohtavan mainonnan, huonosti tehtyjen rakennusten tai puutteellisten tilintarkastuskertomusten ehkäisemiseksi. Rajoituksia on kuitenkin arvioitava perusteellisesti, jotta saadaan selville, voidaanko yleinen etu turvata muilla keinoin, jotka eivät rajoita kilpailua samassa määrin.

Keskustelu on käynnistynyt

Komissio aloitti asian selvittelyn tammikuussa 2003 julkaisemalla tutkimuksen, jonka se oli tilannut Wienissä toimivalta tutkimuskeskukselta (Institut für Höhere Studien, Wien). Asiasta on jo käyty keskustelua Saksassa ja Italiassa. Tanskan, Irlannin, Alankomaiden, Suomen ja Yhdistyneen kuningaskunnan kilpailuviranomaiset ovat käynnistäneet tai käynnistävät piakkoin yleisen toimintaohjelman, jonka tarkoituksena on uudistaa ammatillisia palveluja. Lähes kaikkien jäsenvaltioiden kilpailuviranomaiset ovat vastaanottaneet asiaa koskevia huomautuksia tai kanteluja.

Euroopan yhteisöjen tuomioistuimen äskettäin antamissa tuomioissa on myös otettu kantaa eräiden menettelyjen yhteensopivuuteen EU:n kilpailulainsäädännön kanssa. Tärkein näistä koski asiaa "Italian kilpailuviranomaiset vastaan Italian tulitikkuvalmistajien liitto (CIF)", jossa tuomioistuin päätti, että jäsenvaltion kilpailuviranomaiset ovat velvollisia lopettamaan kilpailunvastaisen toiminnan siitä huolimatta, että valtion toimenpiteet tai lait edellyttävät tai helpottavat tällaista toimintaa.

Komissio esittää vuonna 2005 kertomuksen ammatillisia palveluja koskevien rajoittavien ja perusteettomien sääntöjen poistamisen edistymisestä. Siihen asti komissio aikoo tarvittaessa aktiivisesti⁽⁴⁾ puuttua rajoituksiin, valvoa ammattikuntia, ottaa selvää kuluttajien mielipiteistä, tehdä yhteisyötä kansallisten viranomaisten kanssa sekä ulottaa tietojenkeruun ja kilpailunrajoitusten valvonnan koskemaan myös kymmentä uutta jäsenvaltiota.

^{(1) Toistaiseksi vain näitä ammatteja on tutkittu. Tutkimus ei koskenut lääketieteen alan ammatteja.}

^{(2) Ks. koko kertomus osoitteessa:}

^{(3) Italian kilpailuviranomainen on arvioinut, että vientiä harjoittavien yritysten kustannuksista keskimäärin 6 prosenttia aiheutuu Italiassa ammatillisista palveluista.}

^{(4) Komissio on tehnyt kolme päätöstä, joiden perusperiaatteet yhteisöjen tuomioistuimet ovat vahvistaneet. Päätökset koskivat huolitsijoiden maksuja Italiassa, patenttiasiamiesten maksuja Espanjassa ja Euroopan patenttiviraston patenttiasiamiesten menettelysääntöjä. Lisäksi komissio ilmoitti marraskuussa 2003 Belgian arkkitehtien liitolle, että alustavien päätelmien mukaan liiton suosittelema vähimmäishintahaitari on perustamissopimuksen 81 artiklan vastainen ja että liitolle voidaan määrätä sakkoja.}